2008/01/03 (Thu) The Robot in The Robot

ここはアリアル王国という国。
王様のユールが統治している王国です。

ユール王は働くことがとても嫌いな王様で、いつも楽ばかりしようとします。
ご飯を食べるのも、服を着替えるのも、お風呂に入るのも、全部家来にやってもらっていました。
ろくな法律も作らず、国政はボロボロでした。

そんなユール王に国民はいつも頭にきていました。

「自分ばかり楽して！俺らの生活は苦しくなるばかりだ！」
「そうだ！お前も働け！本当は私たちだって働きたくないんだ！」
「そうだそうだ！」

さすがのユール王も考えました。
そして閃きました。

「よし！わしだけが楽をするのは申し訳ない。国民全員が楽をできるようにしよう！ロボットを作ろう！」

それからというものの、王国の予算のほとんどはロボットなどのハイテクノロジー開発に注ぎ込まれました。
たくさんの研究者たちが毎日研究室にこもり、みんなが楽をできるようなロボットを開発していきました。
やがてユール王が思い描いたロボットができました。

それに乗り込むと、自分で歩かなくてもロボットが歩いてくれる。
好きな食べ物も勝手に口に運んでくれる。
喋らなくても代わりに言いたいことをロボットが言ってくれる。
そんな夢のようなロボットがとうとう完成したのです。

「よくやった！これで国民全員が楽に生きることができるぞ！」

ユール王は喜びました。
国民も喜びました。
一部の人はロボットの導入に反対していたようですが、国王軍によってすぐに殺されてしまいました。

「こりゃ楽だ！」
「うーん。快適」

それからのアリアル王国民は、とても楽に暮らすことができるようになったのです。


それから１年・・・。


遥か遠くの国、アボイ共和国から一人のバックパッカーがアリアル王国へやってきました。
彼は最新のテクノロジーを誇るアリアル王国を一度見てみたいと思い、大金をはたいて訪れてきたのです。

「うわー。ここがアリアル王国かー。すごいなー。ロボットがいっぱいだー」

旅人はとても興奮しながらアリアル王国の街を歩きました。
少ないお金を使って、食事や買い物、観光を楽しみました。
やがて旅人は気付きました。

「なんで誰もいないんだ？」

旅人はすぐに、“ロボットしかいない国”に飽きてしまい、国へ帰りました。

「きっとアリアル王国の人は、自分の国は退屈だからってロボットに全部任せてしまって、自分たちは海外旅行を楽しんでるんだ。うん、そうに違いない！」


アリアル王国の人たちは確かにそこで暮らしていました。
１年前、ロボットが導入されてからも確かにそこにいました。
あれからもたくさんの旅人をもてなしてきたはずです。

ただ、アリアル王国の人たちは、人間である必要性を失っただけなのです。
動く必要性、喋る必要性。
やがてロボットが一通りの行動を覚えてからは、考える必要性さえなくなりました。
意思を失った人間は、もう人間である必要性を失ったのです。

もう人間である必要がなくなったアリアル王国民たちは、とても楽に人生を過ごすことができるようになったのでした。

「これが君達の望んだ生活だろ？」

ユール王のロボットがつぶやきました。